從前有一個國王,名為薩恕擅。這個國王心地善良,憐憫貧窮孤寡之人,經常對人們周濟和佈施,只要他們有所需求,國王都儘量滿足他們,因此國王的善名遠揚,超越了國界,而且傳到了上天的眾神耳中。 文殊菩薩得知人間有這麼一個慈悲的國王,心裏很高興,同時也想親自試一試這個國王到底是不是誠心行善。
有一天,文殊菩薩搖身一變,變成了一個少年婆羅門,從鄰國進入薩恕檀國,並來到了王宮門前,乞求佈施。
國王聽說從異國來了一個少年婆羅門找他,很高興地接見了來者,並非常關切地問道:「少年人,你是從何處來呀?有什麼需要我為你效力幫忙的嗎?」 少年婆羅門回答,「我在異國聽說您的功德善名,故不遠萬里前來,想得到您的佈施。」
國王聽了,高興地說:「好呀!你有什麼要求,需要得到什麼佈施,儘管說好了,別犯難。我的臣民向我要求佈施我都會答應,何況你還是異國的客人呢。」
文殊菩薩見狀心想:果然名不虛傳,既然如此,我就大膽地試試他吧。
於是就說:「大王您可是君子一言。我提的要求也許有些過分了,我想讓國王給我做奴隸,讓王后給我做婢女!」
國王聽了,並沒有發怒、生氣,反而非常痛快地答應說: 「好吧!你讓我個人做奴隸,我現在就可以答應你,我很願意從現在起就聽從你的使喚,為你服侍。但是王后本來是一個大國 王的公主,遠嫁到我們國家來的,她是不是能做你的婢女,我作不了主,我應該去徵求徵求她的意見。」
於是國王就到內宮,把少年婆羅門要求施捨的要求向王后 說了,並問她能不能做他的婢女。王后也是心地善良,是一心想普救眾生的女子,何況在國王的身邊,耳濡目染,她不願拂國王之意,就同意了少年婆羅門的要求。
國王和王后一起從內宮走出來,對少年婆羅門說:「我們商量好了,願意一起做你的奴僕和奴婢!」
婆羅門這時就說:「既然同意給我做奴隸,那你們就應該把鞋子脫掉,要和真的奴僕與奴隸一樣。」
國王、王后一齊說道:「是的,主人,我們應該與所有的奴婢一樣,他們什麼樣,我們也什麼樣。」於是就把鞋子脫掉,把 衣服也換成了奴隸穿著的粗布衣服。
文殊菩薩只是為了考驗國王、王后。為了不給這個國家添麻煩,文殊就找了另外兩個,用法力將他們變成國王、王后,和往常一樣處理朝政。而真的國王、王后就加入了去異國當奴隸的人的行列。
再說國王的夫人天生貴人,原來是別國的一位公主,從小嬌生慣養,嫁給國王后更是豪華尊貴,哪里有過光著腳長途跋涉的苦楚!又正趕上身孕沉重,行動不便。因此隨眾奴隸一起 行走,累得氣喘吁吁,全身酸痛,腳心早被雜草和石頭刺破,疼得鑽心,真是一步比一步難行,便漸漸落在了隊伍的後面。文殊菩薩早已將這些都看在眼裏。本來就慈悲為懷的菩薩 雖然於心不忍,,但為了考驗國王、王后的真心,他仍然裝出一副惡狠狠的樣子,一邊回頭吼道:「快走啊快走!」一邊責罵王后說;「你現在是我的婢子,就要像個婢子的模樣,按照奴婢之法行事。你現在還像當王后一樣,嬌裏嬌氣的給誰看!」
王后聽了,心中委屈不打一處來,於是長跪地下,淚流滿 面地訴說道:「主人啊主人,我實在是不敢怠慢,實在不敢偷懶, 我現在真是累極了,稍稍休息一會兒再走,請您可憐一下吧!」
沒想到這個婆羅門是個鐵石心腸,不但不為所動,反而對 著王后說:「得啦得啦,你快起來,跟我走吧這樣的奴婢以後 我也沒法使喚,乾脆把你賣了吧!」
於是,就把王后帶到人市上,高聲叫賣:「都來瞧,都來看, 有個奴婢我要賣!價錢便宜人漂亮,誰買到手誰福氣!」
王后原來是一人之下,萬人之上,整日生活在王宮裏,哪見過這個場面。但現在不同了,自己是個奴婢,奴婢就是這樣 買賣的。而他的丈夫國王,此時也和她落得同樣的下場,被一起賣掉了。
本來國王、王后還在一起。這樣一賣,兩個人分別被人買 走 了,相隔數裏,不能互相照應。國王被一位老者看中,買去以後當作一個墳墓的看門人,專門負責收埋死人的安葬費。這個地方又寒冷,又荒涼,特別是每到深夜, 鬼火亂竄,狼嚎犬吠,弄得不得安寧,難以入睡。那老者還時不時地檢查他是不是收費以後有所私藏。但國王心裏並無怨言。他想:既然為奴, 就盡到為奴的責任,我這才是真心佈施,修煉功德。
王后的處境比國王更慘。王后是被一個大家買走。這個大 家的夫人好像母夜叉一樣,見王后面容嬌美,非常嫉妒,經常給王后使壞,故意把髒活累活派給她。一大早天還沒亮,她就吵吵嚷嚷地把王后叫起來幹活,一直幹到日落西山,而且不能 有絲毫的怠慢,稍有不是,非打即罵。
又過幾個月,王后十月懷胎,一朝分娩,生了一個又白又胖的男嬰。這家女主人本來無後,見婢子偏偏在她跟前生了個 漂漂亮亮的男嬰,不禁妒心似火,十分惱怒,對著王后叫罵道:「你這個臭婢子,也配生孩子嗎?」然後就逼著王后把兒子殺掉。
那時婢子即為奴,就要完全聽憑主人的吩咐。主人叫你死, 你就不能活。王后此時沒有辦法,於是硬著心腸含著淚殺死了 新生兒子,然後帶著死嬰去墓地埋葬。
王后去埋死嬰,正好與看守墓地的國王相見。相見之後都有幹言萬語,但他們並沒有流露出任何委屈和不滿,沒有任何 抱怨。他們正在說話的時候,須臾之間,真是恍惚如夢,剛才還在冷清的墓地,現在卻回到了本國,身上著的是國王和王后 的服裝,坐的是正殿寶座,一切又恢復到原來的模樣。更令他 們喜不自勝的是,他們所為之惋惜、日夜思念的已經被埋掉的兒子,此時卻活生生地出現在他們的眼前,正在伸著小手,甜密地向他們微笑呢
「善哉!果然名不虛傳,你們普救眾生,廣為佈施,可真是 至誠至信,真心實意,真是了不起啊!」
國王、王后這才悟到,原來的一切都是菩薩顯靈,在考驗 他們是否真誠。他們此時不禁為自己經受了考驗感到由衷的喜 悅,連忙向文殊恭敬行禮。
文殊菩薩見國王、王后果然是人間少有的至誠至善之人,自 然也非常高興。在文殊四方講法的時候,經常以國王、王后作 為宣揚佛法的例子,廣為宣傳。國王、王后的作為,也使得各國人眾十分震動,而本國之人更不用說了,都以國王、王后為 榜樣,廣行善事,後來都在修道上有所進境。國王及王后呢?最後都雙雙修成了正果。
佛告訴阿難說:「當時的國王,就是我的前身。那王后就是 現在的瞿夷,太子就是現在的羅雲。」
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