我們必須引導自己的六根，超越五欲六塵的業惡，來達到明心見性的目的。
佛教認為人生和宇宙之間的關係，是由六根、六識、六塵互相牽連而成。根，有生長的意思。六根，指眼、耳、鼻、舌、身、心等六種能生起感覺的器官。
塵，是動搖、污染的意思。六塵，指色、聲、香、味、觸、法六種能污染身心，並且動搖變化的境界。識，是認識、了別的意思。
六識，指眼、耳、鼻、舌、身、心 六根，和色、聲、香、味、觸、法等六塵接觸時，所產生的眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、心識等六種認識、了別的作用。
因此，以現代的話來說，六根是生理的 器官，六塵是物理的世界，六識是心理的作用，三者構成了整個世界。其中，六根追逐六塵，而後產生六識，所以「六根」又常被稱為「六根門頭」，意謂六根居於 守門的地位，其重要性可想而知。
一般人都認為「六根互用」是諸佛菩薩才具有的能力，其實，誠如《華嚴經》所說：「心、佛、眾生，三無差別。」眾生本來就具有「六根互用」的潛能，因 此有些人經過練習之後，不必用耳朵聽聲音，眼睛也可以看出聲音來；肉眼即使沒有接觸，身體也能感觸到外境的狀況，像聾子，雖然聽不到你的聲音，但是看到你 嘴唇動的樣子，也能會意明白；盲人，雖然見不到東西，但是靠著觸摸，也能瞭解周圍環境的狀況；啞巴，雖然不能講話，但是借著比手畫腳也能溝通彼此的情誼； 一些口足畫家，雖然身體有著某些殘缺，但是靠著其他健全的器官，也能謀生自立。修行到某種程度的人，就更不用說了，像文殊菩薩能看出八歲龍女具有龍象之 資；奕尚禪師能從森田敲鐘的聲音中聽出他是佛門棟樑；雲蓋守智禪師從洞山克文的臭布裙中嗅出真理的法味；珠光禪師能嘗出「無心之茶，柳綠花紅」的色味，這 一切都說明瞭「六根互用」的能力。
經典裏說觀世音菩薩耳根圓通，可以用「觀」看聲「音」的方式救苦救難，更是眾所周知的事實。依據我多年的佛法體驗，「六 根互用」是經由練習、修行得來的工夫，對我們人生的擴大、昇華有很大的助益。
有趣的是，不但人類具有六根，如果我們仔細觀察植物，將可以發覺植物雖然只有生機，沒有生命，但是它們也具有六根的功能。像一些爬藤植物，有的攀著 牆壁往上爬升，有的纏繞著其他的大樹，作寄生的發展，你能說它沒有眼睛的功能嗎？花草樹木如果經常聽到優美的旋律或主人的稱讚，就會長得茂盛青翠，這不就 相當於耳朵的功能嗎？植物有光合作用，而且在空氣汙濁的城市裏，長得比較乾癟瘦小，如果罩在沒有空氣的地方就會死去，可見植物也有鼻子的功能。植物會吸收 土裏的水分和養分才能活下去，好比人要進食喝水一樣。植物如經移植，會產生水土不服的現象，中國有句話說：「橘逾淮而北為枳。」不也證實了植物有身體的功 能？根據科學家實驗，如果有人拿起斧頭作狀要砍殺植物，甚至只是心裏在想，而未行諸於動作，植物內部都會顯示明顯而高亢的波動，這不也類似植物有心的功能 嗎？
至於動物，和人類一樣具有六根，而且有些比人類更出色，像螞蟻，能以嗅覺辨識路徑，知悉安危，以觸角分辨食物，知道敵友；鴿子具有良好的記憶力，在 通訊不發達的時代，就是靠它來傳遞書信；狗的聽力奇佳，所以常被訓練用來尋找逃犯、失物、毒品、炸藥等。這些都是人類所不及，但是因為人類聯想、推理、分 析、綜合的能力比較強，所以便自稱為「萬物之靈」。
「六根」如同家族的聯合國一樣，不但彼此合作，有時還能相互為用，例如，耳朵突然聽到了什麼聲音，眼睛就會幫忙朝著聲音傳來的方向看；鼻子感覺不到 的特色，可以用舌頭嘗一嘗味道；眼睛看到遠處有什麼好東西，手就要去拿，腳也會幫忙走過去；身體上破了一塊皮，馬上眼睛看，手去摸，各種感官都會給予幫 忙。
可惜的是，人類往往由於不能善用「六根」，而為自己帶來很多煩惱，甚至惹來殺身之禍。例如：眼睛喜歡見到美色，耳朵喜歡聽聞好音，鼻子喜歡嗅到香 味，舌頭喜歡品嘗珍饈，身體喜歡觸感細滑。如果順從己意，就貪著執取；如果違逆己意，就嗔怒怨恨。我們的情緒在這喜惡之中，每天不知波動起伏多少次。其 實，事物本身沒有美醜淨穢之別，分別往往來自於我們主觀的感受，例如：臭豆腐，喜歡吃的人，吃得津津有味；不喜歡吃的人，則避之唯恐不及。明月出雲，在情 侶看來詩意盎然，在小偷看來是破壞好事。
此外，同一個人對同樣一件事，在不同的情境下，也會有不同的感受，例如：我們高興的時候，整個世界都很順眼；生氣的時候，看到什麼東西都討厭；悲傷 的時候，目睹花兒也會落淚；恐懼的時候，一點點事物也可以引起驚懼。像「杯弓蛇影」、「風聲鶴唳」、「草木皆兵」、「望梅止渴」等中國成語故事都足以說明 「六根」的感覺虛幻不實。
蔣經國先生曾經說過兩則很有趣的故事，生動地刻劃出六根是不可以全然依恃的：
第一則故事是說，日本人侵略中國時，重慶方面接獲情報：「日本來了一架飛機。」電話的另一頭急切地問：「你再講清楚！是多少架飛機？」「是一架。」 結果，傳到第二個人時，「是一架」被聽成「十一架」；再傳到第三個人時，「就是十一架飛機」被聽成「九十一架飛機」，就這樣，才一會兒的功夫，敵機的數目 膨脹了九十倍之多。
第二則故事是說，有一個士兵提著兩隻鴨子走進辦公室，當他看到平日不苟言笑的長官時，心情突然緊張起來，結結巴巴地說道：「報告鴨子，抓了兩個營長來了！」周圍的人哄堂大笑，士兵這才發覺自己說錯了話。
六根就是這麼淘氣，經常地愚弄著我們！我們常聽人說：「這件事情是我親眼看到的！」「這件事情是我親耳聽到的！」「我明明是這樣講的，對方怎麼會聽 錯？」「我明明是這樣做的，怎麼結果會那樣？」其實，即使是親眼看到的，親耳聽到的，也不見得正確；親口講出來的話，親手做出來的事，也不一定符合自己的 原意。我們必須找出一個究竟的方法，來彌補六根的不足。
佛陀將我們的身體比喻成一棟房子，如果像主人翁一樣的真心無法管轄這個房子，讓六個像盜賊一樣的六根住在裏面，就會不得安寧。唯一的解決之道，就是 喚醒沉睡已久的真心，叫他做好自己的主人翁，調禦六根的盜賊成為自己的家兵家將，就能太平無事了。有些人沒有抓到要領，以為將六根壓制，不讓它們為非作歹 就好，其實這就好比將六個盜賊全都關起來，只能收一時之效，一旦釋放出來，惡性未改，依舊會起惑造業。
過去有一個仙人收了兩名徒弟，跟著他在深山裏修道，仙人為了讓徒弟早日證得仙果，從小就將他們與外界完全隔絕。等到兩人長大的時候，仙人為了想要試驗他們的道心，將他們帶到一個熱鬧的都市裏去。
「師父！那是什麼啊！」小徒弟指著一個婀娜窈窕的妙齡女郎。
「吃人的老虎！」仙人說的時候，看都不看一眼。
回到深山以後，仙人問這二個弟子：「徒兒啊！你們今天下山走了一趟，覺得什麼東西最好看？」
沒想到兩個徒弟都異口同聲地答道：「吃人的老虎最好看！」
經雲：「善惡是法，法非善惡。」俗謂：「解鈴還需系鈴人。」既然是六根攀緣五欲六塵闖出來的禍，我們就必須引導自己的六根，超越五欲六塵的善惡，啟 發本自具有的般若智慧，來達到明心見性的目的。古時的禪宗大德用作務、問答、棒喝、參話頭等教育方式，無非就是在藉此讓徒眾們斬除迷執，斷惑證真。今人所 實施的視聽教學、互動教學等等，固然在科技的運用上，或許更勝一籌，但論及實效，卻不如祖師大德的教法靈活，直指人心。
記得我十二歲出家時，師長們就教我們要閉起眼睛，練習眼觀鼻，鼻觀心，結果觀久了以後，連上下臺階，拐彎抹角，都可以不用眼睛看，用心觀照就可以感 觸得到。有的時候，老師又要我們眼觀四面，耳聽八方，並且即席點名，問你問題，讓你不得不振作精神，提起意志，強行了知周遭的環境。這樣訓練了一段時日之 後，我的心思變得細密周全，「六根」也變得機警靈巧起來。
有了這些體驗之後，我知道「六根」並非生來如此，可以經由訓練來增強能力，所以我很認真地學習，例如：我最初看報紙的時候，覺得內容很多，但仍然堅 持自己在繁忙中抽空讀完，一段時日以後，閱讀速度自然增快，如今，報紙一攤開，豈只是一目十行，簡直是一目了然。我曾經擔任過六年的《人生雜誌》編輯，剛 開始學習校稿時，也是備覺辛苦，甚至看上好幾遍，都校不出錯字，但進入熟練情況之後，就十分駕輕就熟了，錯字好像會自己浮現出來，告訴我：它就在這裏。
我 讀書、寫作的時候，經常專心到廢寢忘食，往往另外一件事情進來，才醒覺過來，但是竟然一點也不覺得餓，也不想睡，這才想起小時候常聽人說：「我看飽了！」 「我聽飽了！」原來，目看、手寫、心想真的可以當飽。我平常睡眠不多，然而一旦決定要睡，無論行住坐臥，都可以入眠，不但不會受到外界幹擾，而且時間一到 自己就會醒過來，心裏好像有一個時鐘似的。隨著年齡的增長，我更體悟到：六根、六塵、六識，誠如《楞嚴經》所說，是真心一念不覺才有的妄想分別，如果我們 能夠泯除對待，去妄歸真，則朗朗乾坤就在當下。
常有人問我：「怎麼能同時處理那麼多的事情？」這就是「六根互用」的功夫了！回想我在佛學院就讀時，最高興的事莫過於到齋堂行堂，為幾百個人添飯加 菜了，因為我可以一次舀出適當的份量，很準確地放在每個人的碗裏，不讓一粒米飯、一滴菜汁流到桌子上，也能夠很迅速地完成任務，讓大家吃得歡喜。最讓我得 意的是，我可以一面手動腳走，一面感受周遭的情況，一面想計畫，打腹稿。我發覺一旦心靈保持清淨安詳，眼、耳、鼻、舌、身、心「六根」既可以個別活動，也 可以互相協調。及至年長，經過世事磨煉，書本上的知識稍能融會貫通，成為活的學問，因此我在開示的時候，即使沒有準備，內容和事例也會如鏡花水月般浮現腦 海，脫口而出；我在開會的時候，能夠一面看文件資料，一面聽人發言講話，一面想著如何裁決。後來法務倥傯，身邊總是圍了一堆人，吃飯也不得閑，邊挾菜，邊 聽講，邊回答，還得邊招呼新來的人坐下，但是我都能忙中有序，提綱挈領，把事情一件一件解決妥當。
此外，我能用眼睛一看，就看出來者的心事；用耳朵一聽，就聽出報告的重點；很多人來我這裏，責怪某甲不對，我卻可以從話裏面得知某甲的優點；有些事 情被大家所否定，我卻能夠一語道出它的重要性。像園藝組每次剪樹，總有人向我投訴，說他們破壞了庭園的美感，我默不作聲，因為我知道颱風侵襲的時候，大家 一定會看出他們的功勞來。過去有一個沙彌，大家都埋怨他不夠莊重，脾氣又大，建議常住開除他，但是我卻看得出他很聰明，假以時日，必定會走出一條路來。
果 然數年前，他為教界一位長老完成了全集的電子書。
禪門裏有一段故事，即使在今日的社會仍富有啟示的意味：有一天，玄沙師備禪師向大眾開示時，說道：「諸方長老大德常以弘法利生為家業，如果說法的時 候，遇到盲、聾、啞這三種病人，要怎麼去接引他們呢？假如對盲者振犍槌，豎拂塵，他又看不見；對聾者說任何妙法，他又聽不到；對啞者問話，他又不會言表， 如何印可？」大家聽了，都不知道如何回答。
其中的一個學僧就將這段開示向雲門禪師請益。雲門禪師聽了以後，即刻說道：「你既然請問佛法，應該禮拜！」學人依命禮拜，拜起時，雲門就用拄杖向他打去，學僧猛然後退。
雲門說：「你不是盲人嘛！」又大叫：「向我前面來！」學人依言前行。
雲門說：「你不是聾子嘛！」停了一會兒，又問：「你懂嗎？」
學僧回答：「不懂！」
雲門說：「欸！沒有盲、聾、啞的人，如果有，你才是真正盲、聾、啞的人。」學僧聞言，若有所悟。
社會上有許多人本來不聾、不盲、不啞，卻因為心地不明，以致成為盲、聾、啞者，更有甚者，聞善言而不著意，見人好而不歡喜，口裏說不出好話，不是比 聾子、盲人、啞巴還不如嗎？反觀海倫凱勒，既聾又盲，卻能夠憑著學習的毅力，成為世界聞名的教育家。她利用鼻子的嗅覺，可以判斷自己到了那一個國家；她利 用手指的觸覺，可以感受到音樂優美的旋律；她雖然六根不全，卻能做到「六根互用」，造福社會。
有人說：「健康就是財富。」但許多人往往擁有了寶貴的財富， 卻不知善加珍惜，為大眾創造幸福的生活，比起海倫凱勒，豈不汗顏！所以，我更加勉勵自己要慈眼視人，察納善言，勤說佛法，多做佛事，永不休息，好讓我笨拙 的「六根」為世間留下善用。
我趁雲遊世界弘法之便，參觀過各地的名勝古跡，每次「六根」融入久遠時空的那一刻，我往往情不自禁地和歷史人物同悲同喜。所以，當人們對於萬里長城 的雄偉壯觀讚不絕口時，我卻仿佛聽到多少冤魂呼喊的聲音充盈耳際；當人們對於法門寺地宮的香光莊嚴歎為觀止時，我卻依稀感覺高僧大德焚身殉教的烈火迎面而 至；當人們對於羅馬技擊場的雕梁畫棟稱許不已時，我卻好像嗅到君主暴政的血腥撲鼻而來；當人們對於倫敦塔橋的古意盎然流連欣賞時，我卻似乎看到骨肉鬩牆的 悲劇歷歷在目。
如今世界上許多地方仍烽煙四起，戰禍不息，我常在想：時空輪回數百年之後，今日的人將是明日的成堆白骨，但人類是否記取了教訓，達到世界和 平的境地呢？念及於此，我更加發心地弘揚真理，甚至發願生生世世永作和尚，度化眾生。
從鄉村到都市，從國內到國外，每一場的弘法，我無不是「六根互用」，盡心盡力。雖說如此，每年我在香港紅磡體育館講經，一聽說萬人以上，座無虛席 時，我都感到無比慚愧，因為我看到大家佇立在寒風中排隊索票，冷在他們的身上，卻也冷在我的心中；每年我在台北國父紀念館說法，面對聽眾熱情聞法的時候， 我更覺得赧然以對，因為我看到許多人因為位子坐滿了，有的貼牆而立，振筆疾書，有的站在外面聽廣播器傳出來的聲音，辛苦在他們的腳上，卻也辛苦在我的心 裏。
所以，我衷心希望大家不要只聽到我在麥克風裏傳出來的聲音，要用心耳聽聽我心裏的聲音；不要只看到我在臺上說法的情景，要用心眼看看臺下聞法者的虔 誠；不要只讚歎我一個人講經的辛苦，要讚歎所有人的共襄盛舉；不要只將法喜留在現場，要將法喜帶回大家的家裏。
「善於將六根互相為用」的人，就能夠擴大自己生命的領域，因為從一砂一石中，我們可以看到無限的世界；從飛湍鳴澗中，我們可以聽到真理的聲音；從? 那法緣中，我們可以感受永恆的未來；從明月清風中，我們可以體悟清淨的自性。所以從今天起，讓我們一起以「六根」來創造我們的淨土，讓我們共同用「六根」 來散播歡喜的種子，讓我們將來都能享有豐盛的菩提花果！
